1. Det blæser op
Enhver shitstorm tager sit udgangspunkt i en formuleret kritik i mod dig eller din virksomhed. Der kan være tale om alt fra et vredt debatindlæg, en hidsig facebookkommentar eller en kritisk artikel. Da Jensens Bøfhus oplevede en historisk shitstorm i 2014, var det netop helt almindelige facebookbrugere, der kickstartede kritikken. Denne case tjener som eksempel på, at enhver kritik kan indlede en shitstorm, uanset hvem afsenderen er.
Derfor skal du altid tage kritik alvorligt. Udbredelsen af sociale medier betyder, at enhver kan indlede en shitstorm, og det skærper kravene til dialog med dine brugere på sociale medier. Har du styr på den, kan du måske være så heldig at stoppe eller stække en shitstorm i opstartsfasen.
2. Stormen starter
Når der florerer en kritik af dig eller din virksomhed på de sociale medier, er det et åbent spørgsmål, om kritikken vokser eller forsvinder. Det afhænger i høj grad af, om medier vælger at citere kritikken. Sker dette, spreder kritikken sig som ringe i vandet. Konflikt er godt stof, og de danske medier citerer i stor stil hinanden. Senest har virksomheden Nemlig.com været i massiv shitstorm, efter en artikelrække i Politiken. Deres mediekrise blev for alvor til virkelighed, da alle etablerede medier samlede historien op og gjorde den til forsidestof i flere dage.
Er din mediekrise nået til dette stadie, bør du altid stille op og svare på journalisternes spørgsmål. Det er din eneste mulighed for at styre den overordnede mediefortælling.
3. Stormen raser
Når din mediekrise har nået avisernes forsider, er blevet radioprogrammernes tophistorie og TV-avisens første nyhed, så vil du og din virksomhed blive talk of town. Det betyder, at enhver debattør på Twitter vil føle sig kaldet til at skrive sin mening om dig, ligesom du vil få en væsentlig plads i avisernes debatsektioner. Nu begynder historien om historien, hvor din situation vil blive kommenteret og analyseret af kommentatorer og eksperter.
I denne fase kan det virke uoverskueligt og endeløst at stå i centrum af en mediekrise, men klimakset er nødvendigt for, at nyhedsværdien for din mediekrise senere vil falde. De sociale medier er lige så flygtige, som de er konfliktsøgende, hvilket betyder, at interessen vil stilne af. Samtidig kan et voldsomt klimaks betyde, at der vil blive indført et ”men” i debatten. Journalister, debattører og debativrige brugere på sociale medier leder ofte efter det ledige standpunkt, og det kan i heldige tilfælde blive et forsvar for dig og din virksomhed.
Tidligere overborgmester Anna-Mee Allerslev var i shitstorm i seks uger. Da Legoland endte i en mediekrise i 2017, varede den tre dage. Det er umuligt at forudse, hvor lang tid en mediekrise varer. Men det er sikkert, den ikke varer for evigt.
4. Stormen aftager
En dag vil mediernes interesse forsvinde fra din mediekrise. Din telefon vil ikke længere ringe konstant, og der vil opstå nye samtaleemner på de sociale medier. Det vil naturligvis være en lettelse for dig og din virksomhed, men det er vigtigt, at du ser hele forløbet som værdifuld erfaring.
Måske har der været et mønster i kritikken, som du kan bruge som konstruktiv kritik? Måske har mediekrisen vist, at din virksomhed mangler specifikke, digitale kompetencer? Måske har forløbet rystet jer sammen og skabt et nyt fundament for jeres samarbejde?